Reflux gastro-œsophagien (RGO) du bébé : causes, symptômes et solutions
Voir son bébé régurgiter peut impressionner, surtout quand cela arrive plusieurs fois par jour. Pourtant, chez le nourrisson, le reflux est très fréquent et le plus souvent sans gravité : on parle alors de reflux physiologique. Quelques réflexes lors de la tétée et du coucher peuvent réduire son retentissement. Un traitement homéopathique adapté aux symptômes peut aider à réduire le reflux gastro‑œsophagien du nourrisson.
Qu’est-ce que le reflux gastro-œsophagien (RGO) chez le bébé ?
Le reflux gastro-œsophagien, ou RGO chez un bébé, correspond à la remontée involontaire du contenu de l'estomac vers l'œsophage. Contrairement aux vomissements, il se produit sans effort et sans contractions abdominales.
Chez le nourrisson, ce phénomène est très fréquent. Son système digestif est encore en cours de maturation : le muscle situé entre l’œsophage et l’estomac ne joue pas encore pleinement son rôle de “clapet”. Il peut alors se relâcher de manière inadaptée et laisser remonter une partie du contenu gastrique vers l’œsophage.
Le RGO est également favorisé par une alimentation exclusivement liquide, les changements de position et le fait que le bébé passe beaucoup de temps allongé. De petites remontées de lait, appelées régurgitations, sont donc courantes.
Dans la majorité des cas de reflux, il s’agit d’un trouble simple qui s'estompe naturellement lorsque le bébé grandit, sa fonction digestive se développe et commence à s'asseoir et diversifie son alimentation, généralement vers l'âge de 12 à 15 mois.¹
Le saviez-vous ?
En Belgique, près de 50 % des nourrissons présentent des épisodes de régurgitations quotidiennes au cours de leurs 3 premiers mois. ² Heureusement, le reflux disparaît chez environ 90% des nourrissons de 12 mois et chez 99% avant 18 mois. ³
Quels sont les symptômes d'un cas de reflux pathologique ?
Le RGO simple, le plus fréquemment rencontré est sans aucun retentissement ni gravité. Comme expliqué précédemment, il disparaît spontanément lorsque le bébé devient capable de se mettre en position assise, puis de marcher. Même si le bébé régurgite, il conserve son appétit, il grandit et prend normalement du poids.
Si la plupart des reflux gastriques sont bénins, certains cas peuvent toutefois devenir plus gênants, bien que cela reste beaucoup plus rare. On parle alors de RGO pathologique lorsque l’acidité des remontées entraîne une inflammation de l’œsophage.
Chez le nourrisson, ce reflux pathologique peut se manifester par des régurgitations sévères et persistantes, une irritabilité, des pleurs intenses et inconsolables, un sommeil perturbé, une toux persistante, un refus de s’alimenter occasionnant parfois une perte de poids. Le reflux gastro-œsophagien pathologique a des répercussions sur le bien-être de l'enfant et sur ses activités quotidiennes. ⁴
Comment soulager un bébé souffrant de RGO ?
Quelques ajustements quotidiens et des gestes simples permettent souvent de diminuer la fréquence des reflux bébé.
Les bons gestes pendant et après la tétée ou le biberon
La manière dont l'enfant prend ses repas joue un rôle clé :
- Faites des pauses : si votre bébé boit très vite, proposez-lui de petites pauses de quelques minutes, notamment pour lui permettre de faire un rot et d’évacuer l’air.
- La verticalité est votre alliée : après le repas, maintenez votre bébé en position verticale (contre votre épaule) pour favoriser son rot, pendant au moins 30 minutes. Cela permet à la gravité d'aider le lait à rester dans l'estomac. ³
- Aider bébé à évacuer l’air : faire faire un rot, parfois plus d’une fois pendant la prise.³
- Ne pas forcer l’enfant à finir son biberon.
- Utiliser des biberons à valve qui peuvent limiter la déglutition concomitante d’air.
Pour les bébés allaités :
La position au sein peut aussi influencer les reflux. Il est conseillé de :
- maintenir la tête du bébé légèrement surélevée par rapport à son corps.
- veiller à une bonne prise du sein (bouche bien ouverte couvrant l’aréole).
- favoriser une position confortable et stable pour éviter qu’il avale de l’air.
Si malgré ces mesures les régurgitations restent gênantes, il est conseillé d’en parler à son pédiatre ou à son pharmacien, qui pourra vous orienter.
L'épaississement du lait et l'adaptation de l'alimentation
Quand les régurgitations sont très fréquentes, les recommandations mentionnent la possibilité l’épaississement du lait comme option non médicamenteuse, en particulier chez les bébés qui régurgitent beaucoup.
Cela peut se faire soit par l’utilisation d’un lait épaissi, soit par un épaississant adapté, toujours en concertation avec un professionnel de santé.
Si vous allaitez, il est important de ne pas remettre en question l’allaitement maternel : les régurgitations sont le plus souvent temporaires et ne nuisent pas au développement de l’enfant. Il n’est pas recommandé de compléter l’allaitement avec des biberons de lait épaissi, ni d’épaissir le lait maternel sans avis médical. En revanche, adapter la position de mise au sein peut déjà aider à limiter l’ingestion d’air.
L'éviction des protéines du lait de vache
Dans certains cas, les symptômes de reflux ressemblent à ceux d’une allergie aux protéines du lait de vache. Sous supervision médicale, un test d'éviction (en supprimant les laitages de l'alimentation de la maman allaitante ou en utilisant un lait spécialisé) peut être tenté. Il faut généralement compter deux à trois semaines pour voir si les symptômes s'améliorent.
L'homéopathie pour accompagner les troubles digestifs du nourrisson
En complément de ces mesures, l’homéopathie peut aider à réduire le reflux gastro-œsophagien du nourrisson. Ils sont respectueux de l’organisme immature des bébés et sont compatibles avec d’autres traitements médicamenteux.
Le médecin homéopathe prescrira les médicaments adaptés après avoir soigneusement analysé les différents symptômes de l’enfant :
- régurgitations bruyantes au cours des rots avec spasmes de l’œsophage
- douleurs et pleurs au moment de la prise alimentaire
- ballonnement au-dessus du nombril
- rots ayant l’odeur des aliments ingérés précédemment
- langue blanche ou langue chargée
- régurgitations violentes au cours de gros efforts immédiatement après le repas ou plus tardives
- constipation
- bébé d’humeur colérique ou impatient
Chaque manifestation est un indice pour mettre en place le traitement homéopathique le mieux adapté. Il est donc important que les parents, la/le babysitter ou le personnel de la crèche soient attentifs à la digestion du bébé.
Quand consulter un médecin ou un pédiatre ?
La plupart des reflux du bébé s’améliorent avec le temps mais pendant la première année de votre enfant, vous consultez régulièrement votre pédiatre. C’est donc l’occasion de lui en parler. En fonction des symptômes, le médecin jugera s’il s’agit d’un reflux physiologique ou d’un reflux pathologique en raison de son intensité ou de sa cause (une allergie à la protéine de lait de vache, par exemple). « Il y a une graduation des reflux, du bébé qui régurgite à peine à celui qui hurle de douleur dès qu’il commence à boire, analyse le Dr Pierre Popowski. Pour vérifier le degré d’inflammation et d’ulcération, on peut demander une pH-métrie, une sonde posée pendant 24 heures dans le bas de l’œsophage pour repérer l’acidité, ou une fibroscopie, pour examiner les rougeurs et les ulcérations. »
En tant que parents, faites confiance à votre instinct. Si vous sentez que votre bébé est en souffrance, une consultation permettra de poser un diagnostic précis et de mettre en place une prise en charge adaptée.
Vous pouvez également vous tourner vers l’ONE (Office de la Naissance et de l’Enfance) pour obtenir des conseils, poser vos questions et être accompagné dans le suivi de votre enfant.
Trouver un professionnel de santé qui pratique l'homéopathie
¹CBIP – Centre Belge d’Information Pharmacothérapeutique (2011) – Prise en charge du reflux gastro‑œsophagien chez les jeunes enfants. Folia Pharmacotherapeutica P38F08B.pdf
² CPTS La Salamandre (2024) – Flyer RGO du nourrisson. Flyer RGO du nourrisson MAJ 15 05 24
³ J.Belkind-Gerson. (2025) – Reflux gastro‑œsophagien chez le nourrisson. MSD Manuals. Reflux gastro-œsophagien chez le nourrisson - Pédiatrie - Édition professionnelle du Manuel MSD
⁴ Haute Autorité de Santé. (2026) – Reflux gastro‑œsophagien chez l’enfant de moins d’un an : définitions, prise en charge et pertinence des traitements pharmacologiques. Site internet HAS, Saint‑Denis La Plaine. Haute Autorité de Santé - Reflux gastro-œsophagien chez l’enfant de moins d’un an : définitions, prise en charge et pertinence des traitements pharmacologiques
⁵ Enaud R., Dobremez E., Lamireau T. (2022) – Reflux gastro‑œsophagien de l’enfant. EMC – AKOS (Traité de médecine), 25(1):1‑11. Reflux gastro-œsophagien de l'enfant - EM consulte
